EAT | 白インゲン豆とほうれん草のカレー

理由は個人によるけど、カレーが嫌いな人もいる。

カレーは僕達日本人にも馴染みが深い料理の一つで、

人それぞれ唯一無二の思い出があるはずである。

バーモントカレー、ジャワカレー、星の王子様など

カレールウを使用した母の味、おふくろの味。

チルドパックを温めた学生時代の味、というのもあるか。

しかし僕にとっての思い出のカレーは

かつて留学していたイギリスの、1999年のカレーである。

インターネットもろくに繋がらない当時、

右も左も分からないままイギリスに留学した僕は

あっという間にホームシックにかかり、

語学学校が終わればパディントンの駅に座りながら

行き交う人を眺めて一日を過ごし、

週末は蚤の市に出かけ、何を買うでもなく一日中、

そこでも人を眺めて過ごすといった、

今思えば勿体のない不毛な日々を送っていた。

(仕送りだったので、両親ごめん。)

お金もなかったので、4,5ポンドで買うことの出来る、

アルミに包まれたお皿に山盛りに盛られるチャイニーズや、

カレー、チップスを食べるのが日課であった。

着色料で赤や黄に染まったそれらは決して美味しいものでは

なかったけれど、ずらりと祭りの様に並ぶ屋台で選ぶ時間は楽しかったし、

定位置で頬張りながら行き交う人々を眺めた日常は

16年経った今でも鮮明に、自分の青春時代として思い出す事ができる。

今では僕もインド街やアラビック、中華街と足を運んで

本格的な味を楽しむ事が出来るけれど、

買付けの合間に一息つきながら

屋台の味を頬張ることはやめられない。

そんなことをふと思い出して今日はカレーを作った。